In mei 2020 wandelde ik op Madeira. Het eiland voelde toen als een paradijs: ruige bergtoppen, stille levada’s, en het legendarische pad van Pico do Areeiro naar Pico Ruivo. Ik herinner me de wolken die langs de bergkammen trokken, de mist die steeds dichter werd, de stilte die alleen door mijn voetstappen werd doorbroken. Het was niet druk – misschien lag dat aan het weer – maar juist die rust en de spookachtige mist maakte de ervaring onvergetelijk.
Nu, bijna zes jaar later, sta ik voor een andere werkelijkheid. In maart 2026 keer ik terug naar Madeira, maar dit keer weet ik dat ik niet zomaar mijn wandelschoenen kan aantrekken en op pad gaan. De regels zijn veranderd, ik kan mijn wandelingen niet meer spontaan ondernemen: ik moet plannen, reserveren en betalen.
Januari 2026: nieuwe regels voor alle paden
De regionale overheid van Madeira heeft besloten de natuur beter te beschermen en de drukte te spreiden. Dat betekent dat alle 42 officiële wandelpaden voortaan alleen toegankelijk zijn met:
– Een vooraf geboekte reservering via het SIMplifica-portaal of app.
– Tijdslots van 30 minuten, zodat niet iedereen tegelijk vertrekt.
– Betaalde toegang:
- €3 per persoon met een erkende gids (protocoloperator).
- €4,50 per persoon als je zelfstandig gaat.
– Inwoners van Madeira hebben gratis toegang, maar moeten wel reserveren.
Dit betekent dat je vanaf januari niet meer zomaar een levada of bergpad kunt opzoeken. Zonder reservering en ticket loop je het risico geweigerd te worden of zelfs een boete te krijgen.
April 2026: heropening van Pico do Areeiro–Pico Ruivo
Het beroemdste pad van allemaal – Pico do Areeiro–Pico Ruivo (PR1) – heropent in april 2026. Voor dit traject gelden hogere tarieven:
- €7 per persoon met een erkende gids.
- €10,50 per persoon voor het algemene publiek.
Tot die heropening gelden de standaardprijzen van €3 en €4,50 op de andere paden.
Wat betekent dit voor jou als wandelaar?
Spontaan besluiten om een levada of bergpad te lopen is er niet meer bij. Je moet alles vooraf regelen. Er wordt nu al gewaarschuwd dat er streng gecontroleerd gaat worden.
Wat ook anders gaat worden is dat er zes speciale parkzones komen (o.a. Pico do Areeiro, Ponta de São Lourenço en Rabaçal) met strengere regels en parkeerbeheer. Het probleem is namelijk niet alleen te veel wandelaars, maar vooral te veel auto’s bij de trailheads.
Hoe regel je je wandelingen het best?
– Boek je tijdslot vroeg – vooral voor zonsopgang, weekenden en vakanties.
– Check het weer en webcams voordat je vertrekt; Madeira’s bergen zijn verraderlijk.
– Overweeg een kleine groepstour: vaak zijn de trailkosten inbegrepen en hoef je zelf geen logistiek te regelen.
– Plan slim: kies voor vroege ochtend of late middag om de drukste momenten te vermijden.
– Hou rekening met extra kosten: de toegangsprijs komt bovenop eventuele gids- of transportkosten.
Mijn waarschuwing aan jou
Madeira blijft een wandelparadijs, maar het is niet meer het eiland van spontane avonturen. Waar ik in 2020 nog vrij door de bergen trok, moet ik in 2026 mijn wandelingen zorgvuldig plannen. Dat voelt dubbel: ik begrijp de noodzaak om de natuur te beschermen, maar ik ben ook bang dat de magie van vrijheid verloren gaat.
Dus, als je zelf naar Madeira wilt gaan: bereid je voor. Vanaf januari 2026 moet je reserveren en betalen, en vanaf april 2026 geldt dat Pico do Areeiro–Pico Ruivo zelfs de duurste route wordt. Alleen met goede voorbereiding kun je straks genieten van de prachtige paden zonder dat je bang hoeft te zijn een fikse boete op te lopen.
Geef een reactie