Gewoon doen! Ik zeg het steeds tegen anderen en nu was ik zelf aan het twijfelen. Kan ik wel zomaar drie dagen weg? Hoe doe ik dat logistiek? Ik heb een aanrijtijd van 4,5 uur voor ik bij de startplek ben. Dan blijven er nog maar weinig wandeluren over op de eerste dag. Ik heb de laatste tijd wat last van mijn knie. Lukt het wel om een paar dagen achtereen in heuvelachtig landschap te lopen? Balen dat ik mijn wandelstokken bij Mirre in de auto heb laten liggen. Hoe zit het eigenlijk met de corona regels? De route gaat een stukje door België, mag je daar wel komen? Het is te nat om gezellig met de tent te gaan. Hoe zit het met de regenvoorspellingen? Ik wil ook geen al te dure overnachtingen.
Weet je wat? Stoppen met die beren, ik ga het gewoon doen!
Pak een wandelroute uit een 20 jaar oude gids en probeer of je hem nog kan volgen. Dan heb je pas echt een avontuur te pakken!
Micro-wandelavontuur Limburg
Mijn plan om een route te lopen in Limburg bestaat al een tijdje. Dat zit zo: avonturier Koen Beekman had dit voorjaar (omdat hij niet naar het buitenland kon vanwege de coronabeperkingen) een hele oude routebeschrijving opgeduikeld in zijn archief. Het leek hem leuk om te kijken wat er nog klopte van de route, na meer dan 2 decennia.
Hij kwam wild enthousiast terug. ‘Mooiste route ooit door hem gelopen in Nederland,’ vond Koen. Ik werd aangestoken door zijn enthousiasme. Hij vroeg me of we er niet iets mee konden doen. Een gidsje maken ofzo. Leuk plan, maar daarvoor zou ik toch eerst route zelf moeten lopen, vond ik. We spraken af en Koen overhandigde me de uitgeschreven route en wat summier kaartmateriaal. Daar moest het mee lukken volgens hem.
De routebeschrijving
De routebeschrijving lag me maanden aan te staren. Het lukte me niet om er tijd voor vrij te maken. Uiteindelijk sprak ik met Sally af om in haar vakantie, begin oktober, samen te gaan. Gezellig! Maar door allerlei gedoe kwam het er niet van. Wilde ik het dit jaar nog doen, dan moest het nu! De bladeren zitten nu nog aan de bomen en ik hoopte op mooie herfsttafereeltjes.
De route van Koen is 57 km lang en kan opgeknipt worden in 2 of drie etappes. Ik heb maar drie dagen vrij in mijn agenda. In die dagen moet ik ook heen en terug reizen. Een enkeltje Vijlen, waar de route start, is vier en een half uur. Omdat ik ’s nachts pas besluit om gewoon te gaan, moet ik ’s ochtends nog overnachtingen regelen en mijn tas inpakken.
Het plan
Ik besluit het rustig aan te doen. Tegen het middaguur pak ik dan de trein richting Heerlen, om vandaaruit verder met de bus naar Vijlen te gaan. Daar kom ik dan tegen dinertijd aan in hotel Cuba Libre, waar ze ook een restaurantje hebben. Ik ga ’s avonds genieten van mijn vrije avond en Vijlen ontdekken, om de volgende morgen te starten met wandelen.
Ik kijk gewoon hoe ver ik kom. Dat kan zijn na 25 km in Epen of na 35 km in Slenaken. Ik kan daar de hele dag over doen. Onderweg regel ik wel een hotelletje. Ik heb gezien dat er plek genoeg is. De tweede dag wandel ik de overgebleven kilometers. Ik kom dan weer uit in Vijlen. Daar kan ik het openbaar vervoer pakken en terug reizen naar huis.
Goed plan! Zo ga ik het doen.
Nu uitvoeren
Tenminste zo had ik het bedacht. Mijn micro-wandelavontuur Limburg kon beginnen. Tot en met de aankomst in Hotel Cuba Libre ging het goed. Ik checkte in en besprak meteen een tafeltje in het restaurant, waar het overigens ontzettend druk was voor een maandagavond. Heerlijk gegeten! Vijlen ontdekken liet ik even zitten. Volgens mij is hier niet echt iets te beleven. Ik vermaakte me prima op de hotelkamer. Ik had mijn computer bij me en verdiepte me nog even in de omgeving waarin ik zou gaan wandelen. Lekker slapen.
Aangekomen in Limburg. Met dit landschap voelt het ook meteen anders.
Hotel restaurant Cuba Libre in Vijlen, mijn overnachtingsplekje.
Dag 1 – Van Vijlen naar Epen
Het ontbijt werd vanaf half negen geserveerd. Prima, fijn dat ik dan niet het gevoel hoef te hebben dat ik vroeg op moet staan om optimaal van de dag gebruik te maken. Niet dat ik ontbijt. Ik drink een kop koffie en stop mijn ontbijt (in overleg met Cuba Libre hoor) in een plastic zakje om het later onderweg op te eten.
Dan is het moment gekomen om op de stappen. Ik slinger mijn nieuwe rugzak om (die ik meegenomen heb om te testen) en ga op pad. De start van de route die ik van Koen gekregen heb is bij de kerk van Vijlen. Nou, die kan ik niet missen. De kerk torent hoog boven alles uit. Ik heb gelezen dat het de hoogst gelegen kerk van Nederland is. Een leuk weetje. Vijlen wordt ook wel het bergdorp van Nederland genoemd. Ik ben onderweg.
De route is prachtig. Ik laat je wat foto’s zien.
De route begint lekker vlak.
Ik ben niet ver van het het drielandenpunt af.
Dit is voor mij een typisch Limburgs doorkijkje.
Tijd voor de meegenomen lunch.
Medewandelaars gevraagd om een foto van me te nemen.
Kruis ter herinnering aan de dood van Russische krijgsgevangenen.
De route
De route goed volgen gaat wat moeilijk. Het duurt niet lang of ik raak volledig de weg kwijt. Ik moet echt alles uit de kast halen om weer op het goed spoor te komen. Ik heb voor de middag al aardig wat extra kilometers gelopen en ook het aantal hoogtemeters verbaast me. Het doet me twee dingen besluiten. Ten eerste: als ik deze route ga bewerken, ga ik er voor zorgen dat niemand, maar dan ook niemand kan verdwalen en ten tweede: ik ga Slenaken niet halen, dus laat ik meteen maar een hotel in Epen regelen.
Hotel regelen
Dat had nog wel wat voeten in de aarde. Het eerste hotel dat ik belde had zojuist de deuren gesloten. Die avond zouden er nieuwe coronamaatregelen afgekondigd worden en dat wilden ze even afwachten voordat ze weer open zouden gaan. Het volgende hotel zat helemaal vol, het volgende ook en de volgende ook. Wat?
De hotels werden steeds duurder. Maar ik moest toch wat. Toen ik hotel Berg en Dal belde, die op booking.com stond met een kamer van 117 euro, kreeg ik te horen dat ze nog een kamer voor me hadden voor 60 euro. Bingo!
Ik vervolgde mijn wandeling. Werkelijk super! En na 32 km kwam ik aan in Epen.
De route is prachtig afwisselend. Hier wandel ik langs de rand van een bos.
Soms gaat het dwars door weilanden.
Verschillende wandelroutes lopen door dit gebied. De wandelroute Vijlens verleden legt uit hoe het zit met de vakwerkhuizen.
En vakwerkhuizen zijn er genoeg om je aan te vergapen.
De draaihekken zijn karakteristiek voor dit gebied.
Ik ben in het Geuldal aangekomen.
Wat een prachtig wandelgebied is dit!
De Geul.
Je stapt hier zo in het verleden.
Dag 2 – Van Epen naar Mechelen
Heerlijk gegeten, gedronken en geslapen in Hotel Berg en Dal. Ook hier is het ontbijt pas vanaf half negen en mag ik mijn broodjes meenemen in een plastic zakje. Voor negenen sta ik buiten en ga ik op pad. De dauw hangt nog tussen de heuvels.
Bovenste bos
De uitzichten zijn prachtig en de route langs de rand van het bos ook. Als de routebeschrijving zegt dat ik het bos in moet lopen en dat er een houten slagboom moet zijn die er niet is en er waarschijnlijk ook nooit gestaan heeft, voel ik al nattigheid. En jawel, ik raak volledig de weg kwijt in de Bovenste Bos. Uiteindelijk moet Google Maps me redden en me naar Slenaken brengen, waar ik de route weer kan oppakken. Waarschijnlijk heb ik een mooi stuk van de route gemist.
Slenaken
Na Slenaken raak ik in het bos weer de route kwijt. Als bij een wonder blijk ik niet eens zo heel veel omgelopen te hebben. Ik ga wat beter opletten nu. Ik moet vandaag 35 km lopen, dat vind ik mans zat. Ik kan me niet al te veel extra meters veroorloven. Maar daar kan ik me nog niet al te druk over maken. Ik loop lekker en de route is prachtig.
Onderweg zie ik veel gesloten horeca. Normaal gesproken zijn er voldoende terrasjes langs de weg om even te gaan zitten. Nu heeft corona daar een stokje voor gestoken. Jammer.
Onderweg:
Na een goede nachtrust in hotel Berg en Dal ga ik weer op weg.
Ik wandel Epen uit en het is meteen mooi.
Er hangt nog nevel in het dal en de zon doet erg haar best.
Lakenvelders in de wei.
De route naar het bovenste bos.
Wat een schatje!
Daar gaan mijn mooie nieuwe glimmende schone wandelschoenen.
Route kwijt, maar toch op weg naar Slenaken.
Het is pas het begin van de herfst, maar sommige bomen gaan er al helemaal voor.
Deze paddenstoelen mogen er ook zijn.
Na Slenaken loop ik een leuk natuurgebied in.
Zin in een klimmetje?
De route blijft afwisselend. Veel onverharde paden, dat is fijn.
Ik zie niet veel paddenstoelen, maar deze mag er zijn.
Super leuk wandelen hier.
Een uitdaging.
Mechelen
In Mechelen heb ik het wel zo’n beetje gehad. Ik moet nog 6 km naar Vijlen en heb er al ruim 30 opzitten. Als ik een kilometer op weg ben richting Vijlen, drijven er ineens dikke zwarte wolken over. Nee hé. Toch geen regen. Ik ga er even bij zitten en kijk naar de bus- en treintijden. Dan blijkt dat vanuit Mechelen de bussen veel vaker rijden en dat het me bijna een uur reistijd scheelt. Plus dat Mechelen een kilometer terug lopen is en Vijlen nog 5 heen. Ik hoef er niet al te lang over na te denken. Ik keer om. Dat laatste ontbrekende stukje naar Vijlen loop ik wel een andere keer.
Ik weet één ding zeker. Dit was een geweldige tweedaagse en een uitzonderlijk mooie route. Daar kunnen Koen en ik vast en zeker iets heel moois van maken.
Zou jij geïnteresseerd zijn in een uitgave van deze route? Laat jouw opmerking of ideeën bij de reacties hieronder achter.
Het is nog 6 km van Mechelen naar Vijlen.
Donkere wolken pakken zich samen. Ik ga terug.
Meer lezen over wandelen in Limburg?
Kijk dan eens naar deze blogs:
Als je de “verdwaalstukken” eruit gefilterd hebt, ben ik zeer geïnteresseerd in de route. Ik zou hem graag samen met mijn zus lopen. De afstand is in 2 of 3 dagen goed te doen voor ons. En Limburg is zo fijn!
Wij zijn zeker geïnteresseerd in deze mooie route en zouden erg blij zijn met een gidsje. Het zou mooi zijn dat er ook overnachtingsadressen, en dan met name campings, in worden opgenomen.
Succes!
Als 3 daagse wel geïnteresseerd mits deze grotendeels onverhard loopt en andere paden kiest dan Krijtlandpad. Deze namelijk in september gelopen nu deze vernieuwd was De oude versie hadden we in 2003 gelopen. 1 etappe Slenaken-vaals lopen we elk jaar.
Limburg blijft mooi.
Klinkt heel erg leuk! Verdwalen vind ik wel minder heb zeer slecht oriëntatie vermogen. Dus ik zou hem willen hebben in de gepimpte versie. Kan ik hem met mijn man lopen.
Leuk om mee te lezen. Ik heb ook interesse in de route, na enige “oefening” lijkt het me fijn om in Limburg te gaan wandelen.
Ik moet altijd lachen als “Hollanders” of “Noorderlingen” schrijven over hoe mooi Zuid-Limburg is. Ik als echte Zuid-Limburgse weet dat natuurlijk allang. En ik kom ook op de meest verschillende plekjes in de regio. Je moet alleen verder kijken als de platgetrapte paadjes rondom Epen, Vijlen en Valkenburg aan de Geul.
Een van de mooiste wandelroutes vind ik nog steeds die van station Maastricht naar station Eijsden. (Oude NS route) Goed te bewandelen in een dag. En vergeet niet de St.Pietersberg of de Brunsummerheide. Prachtige stukjes natuur.
Graag! Heerlijk zo’n mooie wandeling die ook nog eens ‘klopt’.
Het lijkt mij een hele mooie route om een keer te gaan lopen.
Yes zou blij zijn met een routebeschrijving etappe van 20 km is voldoende
Lijkt mij fantastisch om deze route te lopen komend voorjaar!
Helaas, vanwege de lock down kunnen we niet naar Limburg van 18 t/m/ 22 december.
We hebben wel veel zin in die wandeling!
Hopelijk heb je de komende periode, nu we toch niet zover van huis kunnen, tijd om deze wandeling uit te werken.
Veel succes!
Ik zou deze route erg graag gaan lopen. Zou erg blij zijn met een routebeschrijving. Is deze route ook met hond toegankelijk?
Hoi Det, we gaan hem uitwerken hoor. Je hond kan mee.
Wat top! ik kijk er naar uit.
We zijn druk bezig om het e-book af te maken. De begeleide groepswandeltocht hebben in het najaar gepland. Maar het is natuurlijk helemaal afhankelijk van de corona-restricties of dat plaats kan vinden. Fingers crossed.
Hallo Bregje,
Mochten jullie deze Vlijmen-3-daagse klaar hebben dan houd ik me graag aanbevolen!
Wat leuk dat je geïnteresseerd bent. Als je mijn nieuwsbrieven blijft volgen, dan hoor je het vanzelf.
Hoi, ik heb wel interesse. Eigenlijk ook wel in de originele verdwaalversie:). Mag dat ook??
En in de kerstvakantie de dutch Mountain trail gewandeld. Ook super leuk!! Ook in dit gebied.
Fijn dat je interesse hebt. Je zult toch echt moeten wachten op de complete beschrijving. Die komt er aan hoor.
Beste Bregje,
Heerlijk om je verhaal te kezen en mee kunnen genieten van deze wandeling. Ik mag nog wel wat meer oefenen om deze afstanden te lopen. Ik zou zeer geïnteresseerd zijn in deze route en wil hem zelf ook gaan lopen.
Blijf oefenen! Het komt er aan.
Wat een mooie foto’s tijdens deze route. Ik krijg er nu al zin in om deze te gaan wandelen. Ben zeker geïnteresseerd in deze route. Limburg is zo mooi!
Hoi Nicole, als je je opgeeft voor de nieuwsbrief word je op de hoogte gehouden van de vorderingen. Koen Beekman en ik zijn bezig om de route goed op GPS te zetten, een makkelijk te volgen beschrijving te maken en dat alles te checken, zodat het een supergoed e-book wordt. Dat kost even tijd. We hebben ook bedacht dat we in het najaar – als COVID-19 het toelaat- een wandelweekend te organiseren waarbij wij een groep wandelaar meenemen op deze mooie route. Misschien ook leuk voor jou?
Ik ben natuurlijk geinteresseerd in deze route. Samen met Gonny Wieringh is het bijna een gewoonte geworden om elk jaar een (mid)week naar Zuid Limburg te gaan. We hebben de Dutch Mountain Trail en het Krijtlandpad gehad. Komend voorjaar staat de Heuvelland 2 daagse op het programma. Deze week is er dus nog ruimte om jouw project op te pakken en te zien waar het toe lijdt.. Dus, kom maar door met de route omschrijving. Heerlijk zo`n uitdaging!